选自《精彩日文晨读II-触动心底的幸福》
中元　日ごろの罪滅ぼし 中国の水を司る神龍王には三人の娘がいました。この娘が三人とも陳子椿という青年に恋をして、妻となり、それぞれ男の子を産みました。 この中で、一月十五日に生まれた子は、上元一品の天官、十月十五日に生まれた子は中元二品の地官、十月十五日に生まれた子は下元三品の水官という位を授かったそうです。 これが道教の祭日三元節の由来です。やがて、日本に伝わり、中元の時期がお盆の時期と重なっていたことから混同されて、今のお中元の習慣が残ったのだそうです。 本来は贖罪、つまり、罪滅ぼしの品を贈る日。日頃、迷惑や心配をかけている人に改めて感謝する日だったのですね。
中元节 赎罪之节 掌管中国水域的神——海龙王，有三个女儿。这三个女儿同时爱上并嫁给了一个叫陈子椿的青年，每个人生了一个儿子。 一月十五日出生的龙子成为“上元一品天官”，司赐福于人间一职；七月十五日出生的龙子为“中元二品地官”，司赦免人类罪孽一职；十月十五日出生的龙子成为“下元三品水官”，司驱逐人间灾害一职。 这就是道教祭日——“三元节”的由来。后来，随道教传入日本，中元节与日本的盂兰盆节相重，渐渐被人们所混淆。现如今中元节的习俗就被流传下来。 中元节，原本是人们为了“赎罪”，而互送礼物得节日。给在平日里受到过关照，给过麻烦的人，送些礼物，以表感谢之意。