外语能力是衡量专业技术人员素质和专业水平的一个重要方面，特别是经济全球化和我国对外开放不断发展的新形势，对专业技术人员的外语能力提出了更高的要求。在中央批准的各专业技术职务试行条例中，对不同系列、不同职务层次专业技术人员的外语能力都做出了规定。凡依据相应专业技术职务条例受聘担任相应专业技术职务的人员，均应按照《关于专业技术人员职称外语等级统一考试的通知》（人发[1998]54号）规定的范围，报名参加相应语种、级别的外语水平测试。人事部组织的全国统一标准的职称外语考试，采取统一大纲、闭卷笔试的形式进行。考试设英语、日语、俄语、德语、法语和西班牙语6个语种，每个语种分为A、 B、C三个等级。考试主要测试专业技术人员阅读理解外文专业基础文献的能力。报考 人员可根据自己所从事的专业工作，任选一个语种及有关类别参加考试。

全国专业技术资格日语等级考试分为A、B、C三个等级。应试者需在两小时内完成5000—6000词的阅读任务，并能正确理解所读短句、句群及短文的内容，做出正确的选择。