日本へは、1871年（明治4年）に来日した米国人ホーレス·ウィルソンが当時の東京開成学校予科で教え、その後全国的に広まった。従って、日本国内の野球の創世記の歴史は、そのまま大学野球の創世記の歴史と重なっている。

1871年（明治4年）的美国人Horace Wilson在日本原东京开成学校预科教授给学生，随后传遍全国。因此，日本国内棒球的历史与大学棒球的历史是一样长的。

戦前から1950年代前半まではプロ野球よりも東京六大学野球などに代表される学生野球の人気の方が高かった。1950年代後半に読売ジャイアンツの長嶋茂雄や王貞治といったプロ野球選手が国民的な人気を得ると、プロ野球が六大学野球に代わり、1990年代前半までの野球人気を担った。1995年に近鉄バファローズ（当時）のエース投手だった野茂英雄がロサンゼルス·ドジャースへ移籍してある一定の成功を収めると、これに端を発して次々と日本国内の人気プロ野球選手達がMLBへと移籍し、本格的な日本人選手のメジャーリーグ挑戦が始まった。それに伴い、主にNHKの衛星放送などで盛んに日本人選手の出場するMLBの試合が放送され始めた。またワールドベースボールクラシックにおいて日本が第一回大会から2連覇し、各試合で高視聴率を記録した。

第二次世界大战前至1950年代中期，东京六所大学的学生棒球比专业棒球代表队人气还旺。到了1950年代后期读卖巨人的長嶋茂雄、王贞治专业棒球选手在全国人气颇旺，直至1990年代前期专业棒球人气超越六大学棒球。1995年近铁水牛棒球队的主力投手野茂英雄转籍洛杉矶道奇获得成功后，以此为开端日本国内的人气专业棒球选手们陆续转籍MLB，开始了真正的日本选手美国职业棒球挑战。与此同时，NHK卫视等电视台为主流开始播放日本选手出场的MLB赛事。在世界棒球比赛中，日本从第一次大会开始两连胜，各赛事都创造了很高的收视率。

また、阪神甲子園球場で毎年8月に行われる全国高校野球選手権大会は夏の風物詩として定着しており、野球という競技そのものにはそれほど関心がない人々への知名度も高く、時に荒木大輔、松坂大輔、斎藤佑樹などの社会的関心を浴びるまでの高校球児が出現する事もある。

而且，在阪神甲子园球场每年8月举行的全国高中棒球选手权大会固定为夏季的一道独特风景线，即使不关心棒球竞技的人群中也有很高的知名度，时而会有备受社会关心的荒木大輔、松坂大輔、斎藤佑樹等高中棒球少年的出现。

•华人球星：王贞治小档案


王贞治（おうさだはる），中日混血，出生于日本东京都墨田区，是1960年代与1970年代日本著名的职业棒球选手。前日本职棒福冈软件银行鹰队监督（总教练）兼球团副社长、总经理。也第一位日本国民荣誉赏得主，也是获此荣誉的唯一的非日本籍人士。四度获得正力松太郎奖。2006年：获日本首相安倍晋三颁发日本职业运动大奖，获奖原因为率领日本队赢得首届世界棒球经典赛冠军。

王贞治以“稻草人式打击法”闻名，球员生涯一共打出868支本垒打，成为世界纪录保持者至今（但美国方面认为其职棒水平优于日本，不承认此纪录）；其球员时期的背号1号是读卖巨人队的退休号码之一。王贞治担任日本棒球代表队的监督带领由铃木一郎、松坂大辅、城岛建司、福留孝介等名将组成的日本棒球队队参加于2006年3月举办的第一届「世界棒球经典大赛」（World Baseball Classic）并且获得冠军。

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