米アップルは２９日夕（日本時間３０日朝）、米国内で新しい携帯電話「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォン）」を売り出した。携帯音楽プレーヤー「ｉＰｏｄ」機能つきで、パソコンの主要機能も備え、操作ボタンがなく画面に触れる方式。その目新しさが注目を集め、発売前から全米各地で行列ができ、高い人気をみせつけた。

　発売は全米各地の午後６時。米国内の時差に合わせ１時間ごとに東部から西海岸へと順次発売が始まり、その様子を米テレビ局が中継した。

　 最も早く発売された東部地域のニューヨークでは、目抜き通りの５番街にあるアップル直営の旗艦店に５００人以上が列をつくった。徹夜で並んだニューヨーク市内の会社員ケスー・ジェームズさん（２９）は「今まで見たこともない最高の携帯電話だ」と興奮気味。

　 ｉＰｈｏｎｅは、インターネットを通じてダウンロードした音楽やテレビ番組、映画などの再生ができる「ｉＰｏｄ」の機能がついている上、ネット検索などのパソコン機能もある。「スマートフォン」と呼ばれる多機能携帯電話の一種だが、人気の秘密は操作ボタンやキーボードをなくした斬新なデザインにある。

　 ３・５インチのワイド画面上に表示されるアイコンや文字などに指を触れて操作する。人さし指を画面上で滑らせると、登録した音楽や電話番号のリストが次々に出てくる。価格は容量４ギガバイトの機種が４９９ドル（約６万１０００円）、８ギガバイトが５９９ドル（約７万３０００円）。通信網は、提携先の米通信大手ＡＴ＆Ｔを使う。

　 アップルは今年後半には欧州で、０８年にはアジアでも発売する計画だが、日本での発売時期は未定。日本の通信方式は欧米と違うため日本仕様に作り直す必要がある。日本でもｉＰｏｄのように人気を呼ぶ可能性は高く、どの通信会社と組むかが注目されている。

写真（１）：アップルが全米で６月２９日に発売したｉＰｈｏｎｅ＝アップル提供

写真（２）：ニューヨーク市内のアップル直営店で２９日、ｉＰｈｏｎｅを手に入れ興奮する客を拍手で送るアップルの従業員たち＝ＡＰ 「」